Когда в конце 70-х Клара Лучко была утверждена на главную роль в фильме «Цыган», актрисе даже не пришлось играть. Сюжет картины в точности повторял еe собственную судьбу.
Когда-то и у неe всe было именно так: потеря мужа, взрослая дочь, одиночество. В тот период Кларе, как Клавдии, тоже было 40 — возраст, после которого на личной жизни многие ставят крест. Но, как и Клавдию, ее ждала поздняя любовь…
Вторым мужем Лучко стал Дмитрий Мамлеев — ответственный секретарь газеты «Известия». Молодой дипломат. Красавец-мужчина. Лучко даже себе не могла объяснить, как ей, 45-летней женщине, удалось очаровать мужчину младше себя. «Красота — страшная сила!» — смеясь, говорили ее подруги. А она только скромно улыбалась в ответ.
Во время свадебного путешествия в руки Лучко попал роман Анатолия Калинина «Цыган». История поздней любви. Прочитав книгу, актриса изумилась: «Здесь все, как у меня! Клавдия — это же я!». Именно в тот момент у неe родилась идея снять кино по этой книге. Если бы не еe упорство, возможно, никакого фильма и не было бы.
Эта черта характера — настойчивость — сделала в конце 40-х Клару Лучко звездой. Свою первую яркую работу — роль Даши Шелест в фильме «Кубанские казаки» — актриса тоже «выбила» сама. Сама, без приглашения, пришла на пробы. Режиссер Иван Пырьев, едва взглянув на нее, скомандовал ассистентам: «Вызвать гримера, причесать — будем пробовать». Так Клара Лучко стала Дашей Шелест.
На съемках этой картины Лучко познакомилась со своим первым мужем, Сергеем Лукьяновым. Актер играл главную роль — председателя колхоза. Впервые увидев Клару, Лукьянов произнeс: «Я пропал!». Сразу после съeмок актеры поженились.
Роль Даши Шелест сделала Лучко едва ли не самой популярной актрисой Советского Союза. Но Клара как будто не замечала этого. У нее как раз родилась дочь Оксана. Съемки в кино и роли в театре, всесоюзная слава были лишь дополнением к еe семейному счастью. Лучко верила, что жизнь — это сказка. Всe, что ни пожелаешь, — сбудется! Сказка закончилась в одно мгновение…
1 марта 1965 года Сергей Лукьянов выступал на собрании в Театре имени Вахтангова, как вдруг схватился за сердце и упал прямо на сцене — с ним случился инфаркт. Актера даже не успели довезти до больницы.
Со смертью мужа для Лучко началась черная полоса в жизни. Актрису было не узнать — осунувшееся лицо, темные круги под глазами. Она перестала красиво одеваться. Ко всему прочему, не хватало денег. Лучко все реже приглашали на съемки: режиссеры предпочитают молоденьких актрис. Но Клара была уверена: долго так продолжаться не может. В жизни обязательно начнется белая полоса! И она началась, когда Лучко встретила второго мужа, Дмитрия Мамлеева, который и сегодня любит ее больше жизни.
Обычно говорят: любовь как в кино. У Лучко всe было наоборот: в кино она играла любовь как в жизни. В ее Клавдии из фильма «Цыган» тысячи женщин узнавали себя. Несмотря на то, что «Цыгана» экранизировали трижды, зрители больше всего полюбили фильм Бланка. Для них существует только один Будулай — Михай Волонтир, и одна Клавдия — Клара Лучко.
Актриса не дожила до своего 80-летнего юбилея четыре месяца. Утром 26 марта 2005 года она чувствовала себя отлично. Как обычно по субботам, Клара готовила завтрак. Накрыв на стол, позвала мужа. А в следующую секунду упала без чувств. Лучко умерла мгновенно. Говорят, когда бог любит людей, он дает им красивую старость и легкую смерть…
В фильме приняли участие:
Оксана Лукьянова — дочь Клары Лучко;
Михай Волонтир — народный артист СССР;
Владлен Давыдов — народный артист РСФСР;
Римма Маркова — народная артистка СССР;
Эммануил Виторган — народный артист России;
Армен Джигарханян — народный артист СССР;
Лариса Лужина — народная артистка РСФСР;
Алексей Никульников — актер;
Наталья Калинина — дочь А. Калинина;
Рудольф Фрунтов — режиссер;
Галина Шапошникова — жительница хутора Пухляковский;
Мария Покидышева — жительница хутора Пухляковский;
Лариса Сухарева — жительница хутора Пухляковский.