В основе фильма действительный факт — футбольный матч между немецкой командой и командой, состоящей из советских военнопленных.
Это произошло в Киеве летом 1942 года. Предвидя возможность проигрыша, немцы поставили условие — поражение или смерть: в случае победы немцев члены советской команды получат свободу…