Программа посвящена творчеству актрисы Малого театра, народной артистке СССР Елене Гоголевой.
Дочь военнослужащего и провинциальной актрисы, Елена Гоголева училась на драматическом отделении Музыкально-драматического училища Московского филармонического общества. В 1918 году, будучи еще студенткой 2-го курса, она дебютировала на сцене Малого театра в роли Джессики («Венецианский купец») и была принята в труппу. Гоголева — актриса героического плана. Она создавала образы сильных, волевых, энергичных женщин. Ей особенно были близки драматические и трагедийные характеры. Большинство постановок пьес Шиллера и Шекспира в советское время шли с участием Елены Николаевны и имели большой успех. Актриса получала множество писем — и от своих постоянных зрителей и от людей, лишь раз видевших ее на сцене. «Когда я вижу себя по телевизору» — писала Елена Николаевна — «прихожу в ужас! Все мне не нравится: и я сама, и я как актриса. Порой просто хочется сразу же подать на пенсию и закончить свою творческую жизнь. Но польза от телевидения огромная. Посмотрев себя в „Головлевых“, я поняла, что надо исправить моей Арине Петровне в будущих спектаклях. Слишком дорога мне эта роль».