Фильм о жизни и творчестве лауреата Ленинской премии поэта Михаила Светлова.
Его именем называли пароходы, шахты, улицы и библиотеки. В ранние годы творчества критики называли его советским Гейне (и ругали!), а в зрелости — русским Экзюпери (и тоже ругали!). Его «прорабатывали», о нем спорили, предрекая скорую творческую гибель за «отрыв от масс»... А он был любимцем молодежи, кумиром, «звездой» и умер незадолго до конца оттепели 60-х.