Криминальная комедия по одноименному роману Льва Шейнина.
1957 год. Старый вор-карманник Кардинал во время Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве приезжает в столицу и пытается сколотить шайку. Но встречает необыкновенного человека — старого профессора Муромцева. Почему эта встреча так изменила вора? Почему Кардинал решает покончить с воровством?