Звание «советский писатель» возносило литератора на небывалую высоту. И дело не только в материальных благах. Советский писатель не просто описывал «великие свершения», а своим творчеством создавал государство «нового типа».
Константин Симонов у Сталина пользовался особым расположением, а народную известность обрел в годы войны, женившись на кинозвезде Валентине Серовой и посвятив ей свое знаменитое стихотворение «Жди меня». Будучи военным корреспондентом, Симонов чувствовал себя на фронте «живым среди мертвых». Но после смерти вождя и решений XX съезда ситуация коренным образом изменилась: писатель лишился практически всего и ощутил себя «мертвым среди живых». Но не сдался. Уехав в «добровольную ссылку» в Ташкент, Константин Симонов пишет книгу-исповедь «Глазами человека моего поколения», а по возвращении в Москву возглавляет комиссию по наследию Булгакова и издает его роман «Мастер и Маргарита».