Масштабность фигуры Колина Пауэлла не вызывает никаких сомнений, его деятельность самым прямым образом влияла на ход мировых исторических событий. До сих пор этот неоднозначный политик остается в центре внимания.
В начале XXI века во внешней политике США произошли стремительные изменения, сопровождавшиеся жесткой борьбой внутри администрации. Шла борьба за глобальное, долговременное лидерство. Через «призму фигур» легко увидеть и понять эволюцию идеологических подходов американской внешней политики конца ХХ века. Одной из таких фигур стал Колин Пауэлл, прошедший путь от курсанта до высшего военного чина и высшей военной должности, получивший признание народа и неофициальный титул «национального героя». Его авторитет и популярность в 1990-х гг. позволяли ему всерьез задуматься о кресле президента США на выборах 1996 г., и многие эксперты полагали, что у него были все шансы победить. В начале 2001 г. он стал государственным секретарем США в администрации Дж. Буша-мл., поскольку, фактически, в республиканской партии не было большего авторитета на внешнеполитическом направлении, способного укрепить предвыборные позиции слабого политика, каким был сын Дж. Буша-старшего.