Легендарный актёр советского кинематографа. Один из ведущих артистов ленинградского Большого Драматического театра — Ефим Захарович Копелян.
Он был женат на знаменитой артистке Людмиле Макаровой. Настоящий успех пришел к Копеляну лишь во второй половине жизни. Более двадцати лет он играл лишь эпизодические роли в кино, был артистом второго плана в театре. Уникальный талант Ефима Копеляна рассмотрел выдающийся театральный режиссер Георгий Товстоногов. С приходом Товстоногова в БДТ Копелян начинает набирать профессиональную высоту. Успеху в театре сопутствует и слава в кинематографе. Ефим Копелян становится популярным киноактером, кумиром и любимцем советских зрителей.
Обаяние, порядочность и легкость в общении притягивают к Копеляну массу людей. Он невероятно востребован в профессии. Однако в этом круговороте репетиций, съемок, гастролей Ефим Захарович упускает одну за другой возможности наладить контакт с собственным единственным сыном. Кирилл Копелян пытался пойти по стопам родителей-артистов, но не смог достичь тех вершин, что его знаменитый отец.
Ефим Копелян ушел из жизни 6 марта 1975 года. Друзья, коллеги, родные ждали, когда он вернется из санатория «Мельничьи ручьи». После инфаркта Копелян проходил реабилитационный курс. Но 6 марта внезапно артисту стало плохо. Это был предпраздничный день, почти весь персонал санатория был на мероприятии в честь 8 марта. Спасти Ефима Захаровича оказалось некому…